Ellora urvai, viena iš plačiausių vienuolynų vietų pasaulyje, yra 30 km (20 mylių) į šiaurės vakarus nuo Aurangabado, netoli Ellora kaimo Indijoje. Budizmo, induizmo ir džainizmo pasekėjai pastatė šį kompleksą tarp VI ir X amžių po Kr. Tai, kad šios grupės pastatė savo struktūras taip arti viena kitos, o kartais ir tuo pačiu metu, yra religinės harmonijos, egzistavusios tuo metu Indijos istorijoje, įrodymas.
Statybininkai nukirto Eloros urvus iš Charanandri kalvų - ugnikalnio bazaltinio darinio. Jie pradėjo darbą maždaug 500 m. Mūsų laikais. Budistų urvų darbas užtruko maždaug 500–750 m. Mūsų laikais. Indų urvų kalimas įvyko maždaug 600–870 m. Po Kr., O Jain urvų darbas vyko maždaug 800–1000 m. o bazalto uolos sienoje greta vienas kito buvo iškalti vienuolynai. Iš viso yra 34 urvai, jie sunumeruoti chronologine tvarka, pradedant seniausiu budistiniu urvu, esančiu pietiniame svetainės gale.
Budistų urvai buvo ankstyviausi. Visi šie urvai, išskyrus 10 urvą, buvo vienuolynai, naudojami tokiai veiklai kaip valgymas, miegas ir meditacija. Kai urvai progresavo į šiaurę, jie tapo didesni. Pavyzdžiui, 1 urvas yra labai paprastas, jame yra mažai skulptūrų ir aštuonios mažos vienuolių kameros, o 11 urvas yra trijų aukštų su didele viršutine sale. Šventyklos kambaryje sienos yra penkios bodhisatvos (Budos, likusios žemės karalystėje), taip pat septyni Budos, reprezentuojančios ankstesnius įsikūnijimus.
17 induistų urvų yra urvų komplekso centre. Skirtingai nuo ankstesnių ramių budistų urvų, bareljefai dengia induistų urvų, skirtų dievui Šivai, sienas. Reljefuose vaizduojami įvairūs įvykiai iš induistų raštų. Statybininkai 14 urvą iš budistų vienuolyno pavertė induistų šventykla. Nuostabūs frizai puošia sienas, o alkis dengia vaisingumo deives ir jų jauniklius. 15 urvas iš pradžių atrodo labai paprastas, tačiau viršutiniame aukšte yra keletas nuostabiausių „Ellora“ skulptūrų.
Neprilygstamas Elloros centras yra urvas 16. Žinomas kaip Kailasa šventykla, tai iš tikrųjų nėra urvas, o laisvai stovinti šventykla, išraižyta tik iš tvirtos uolos. Ši didžiulė struktūra apima dvigubai didesnį plotą nei Partenonas Atėnuose. Tai yra Viešpaties Šivos namai, Kailašo kalnas. Iš pradžių jis buvo padengtas baltu tinku, kad atrodytų kaip sniego viršūnė.
Archeologai mano, kad 21 urvas yra seniausias induistų urvas Elloroje. Jame taip pat yra puikių skulptūrų, tokių kaip durų sargai ir upių deivės. Urvas 29, išraižytas 500 -ųjų pabaigoje, turi tris laiptus, kuriuos saugo liūtų poros. Kaip ir kiti induistų urvai, sienas puošia nuostabūs frizai.
Džaino urvai, išraižyti 800 -ųjų ir 900 -ųjų pabaigoje, demonstruoja išskirtinę Jain taupymo tradiciją ir sudėtingą apdailą. Jie nėra tokie dideli kaip kiti urvai, tačiau juose esantys meno kūriniai yra išskirtiniai. Kai kurių Jain urvų lubose buvo spalvoti paveikslai, o kai kurie fragmentai vis dar matomi. Įspūdingiausias iš Jain urvų yra 32 urvas, Indra Sabha. Tai Kailašo šventyklos miniatiūra. Pirmasis lygis yra nepagražintas, tačiau antrame lygyje yra įmantrių raižinių, tokių kaip lotoso gėlė ant lubų. Du iškirpti šventi vyrai saugo įėjimą į šventovę. Dešinėje yra Gomatesvara, kitas šventas žmogus, medituojantis miške. Jis taip giliai medituoja, kad jo kojos užaugo vynmedžiais, o aplink jo kojas šliaužia gyvūnai ir gyvatės.
Apsilankymas „Ellora“ urvuose kartais gali būti neįtikėtinas dėl daugybės meniškumo ir architektūros. Geriausia rezervuoti pakankamai laiko tyrinėjant šiuos urvus, kad galėtumėte įvertinti svetainę ir viską, ką ji atstovauja.