Visame pasaulyje yra šimtai ežerų, pretenduojančių į didžiausio tam tikro tipo ežero titulą - pagal tūrį, paviršių ar daugybę kitų svarbių kvalifikacijų ir įspėjimų.
Šiame straipsnyje mes išvardinome didžiausius pasaulyje ežerus, matuojamus pagal bendrą paviršiaus plotą, nuo mažiausio iki didžiausio. Nuo Didžiojo vergų ežero Šiaurės Amerikoje iki Kaspijos jūros, kuri plinta visoje Europos ir Azijos žemynuose, tai yra vieni didžiausių vandens šaltinių Žemėje.
10. Didysis vergų ežeras (27 000 km2)
https://maps.google.com/?ll=61.666668,-114.000000&z=13(Žr. Žemėlapį)
Didysis vergų ežeras yra antras pagal dydį ežeras Kanados šiaurės vakarų teritorijose, jį lenkia tik Didysis lokys. Pasiekęs stulbinantį daugiau nei 600 metrų gylį, tai yra giliausias ežeras Šiaurės Amerikoje. Beveik 300 mylių ilgio ir daugiau nei 100 mylių pločio ežeras yra dešimtas pagal dydį ežeras Žemėje.
Ežero pakraštyje sėdi įvairūs miestai; tarp jų yra „Yellowknife“, „Fort Resolution“ ir „Hay River“. Dėl savo vietos į pietus nuo poliarinio rato ežeras žiemą užšąla ir palaiko tokią šaltą temperatūrą, kad gyventojai gali per ją išraižyti ledo kelią, sukurdami nuorodą tarp Geltonojo peilio ir Dettah.
Likusiais metais ežeras yra buriuotojų ir meškeriotojų taškas, mėgstantis išbandyti savo laimę žvejojant lydekas ir upėtakius ežere arba Arkties pilkumą jo intakuose.
9. Malavio ežeras (29 500 km2)
https://maps.google.com/?ll=-12.183333,34.366669&z=13(Žr. Žemėlapį)
Tanzanijoje, Malavyje ir Mozambike išilgai Afrikos rytinės pakrantės Malavio ežeras - taip pat žinomas kaip Nyasa ežeras - yra trečias pagal dydį ežeras Afrikos žemyne. Vienas iš Afrikos didžiųjų ežerų, besidriekiantis Malavio ežeras, turi daug pretenzijų į šlovę.
Tai ketvirtas pagal dydį ežeras Žemėje pagal tūrį, devintas pagal plotą ir antras pagal gylį ežeras Afrikoje. Malavio ežeras yra ypatingas ne tik dėl jo dydžio, bet ir dėl jo gyvybės.
Malavio ežere gyvena daugiau žuvų rūšių nei bet kuris kitas žinomas ežeras - konkrečiai, šimtai cichlidinių žuvų. Nors kai kuriose vietose leidžiama žvejoti, įvairios sekcijos buvo paskirtos jūrų draustiniais, siekiant apsaugoti šias būtybes.
8. Didysis lokys ežeras (31 000 km2)
https://maps.google.com/?ll=66.000000,-121.000000&z=13(Žr. Žemėlapį)
Didysis lokio ežeras, esantis Kanados šiaurės vakarų teritorijose prie poliarinio rato, yra aštuntas pagal dydį ežeras planetoje. Tai taip pat yra didžiausias gėlo vandens ežeras, esantis tik Kanados ribose, ir ketvirtas pagal dydį Šiaurės Amerikoje.
Giliausioje vietoje nuskendęs daugiau nei 440 metrų ežeras yra borealinio miško ir tundros pakraštyje ir žinomas dėl savo krištolo skaidrumo vandens. Nors ežere gyvena raibieji upėtakiai ir kelios kitos jūros gyvybės rūšys, jame yra mažiausiai žuvų rūšių iš visų Kanados didžiųjų ežerų.
7. Baikalo ežeras (31 500 km2)
https://maps.google.com/?ll=53.500000,108.000000&z=13(Žr. Žemėlapį)
Baikalo ežeras Rusijoje yra didžiausias ežeras Žemėje pagal tūrį. Jis yra giliausias ir seniausias ežeras pasaulyje, nuskendęs daugiau nei 1632 metrų gylyje, ir daugelis teigia, kad jis turėtų būti laikomas jūra.
Tai patvirtina faktas, kad tai yra vienas iš vienintelių ežerų, kuriame yra pakankamai deguonies prisotinto vandens, kad gyvybė išliktų giliausiame gylyje. Ežere gyvena apie 1700 augalų ir gyvūnų rūšių.
Iš viso Baikalo ežere galima rasti 27 salas, kurių dauguma yra negyvenamos. Jame taip pat yra šimtai upelių ir upių, tekančių į jį, ir viena upė - tik Angara -, kuri išteka iš jos ir eina link Arkties vandenyno.
Baikalo ežeras yra vienas ryškiausių ežerų Žemėje, užpildytas sniego tirpimo iš Sibiro kalnų. Gerą dieną matomumas siekia net 39 metrus!
6. Tanganikos ežeras (32 600 km2)
https://maps.google.com/?ll=-6.500000,29.833332&z=13(Žr. Žemėlapį)
Kitas iš Afrikos didžiųjų ežerų, taikliai pavadintas Tanganikos ežeras, reiškiantis „didysis ežeras, išsiplėtęs lyguma“, yra ilgiausias, antras pagal senumą ir antras giliausias gėlo vandens ežeras pasaulyje. Tai taip pat antras pagal dydį ežeras, matuojamas pagal tūrį.
Tekėdamas tarp keturių Tanzanijos šalių, Burundžio, Kongo Demokratinės Respublikos ir Zambijos, Tanganikos ežeras ilgainiui įteka į Atlanto vandenyną. Sudarant vieną iš Rifto slėnio ežerų, maudytis ežere nerekomenduojama, nes žinoma, kad kai kuriose vietose po paviršiumi slepiasi Nilo krokodilai.
5. Mičigano ežeras (58 000 km2)
https://maps.google.com/?ll=44.000000,-87.000000&z=13(Žr. Žemėlapį)
Mičigano ežeras, reiškiantis „puikus vanduo“, yra vienas iš penkių Šiaurės Amerikos didžiųjų ežerų. Jis yra antras pagal tūrį ir trečias pagal plotą.
Didžiausias 280 metrų gylis yra vienintelis iš Didžiųjų ežerų, esantis tik JAV ribose - iš rytų į vakarus išplitęs Mičigano, Indianos, Ilinojaus ir Viskonsino regionuose.
Maudytis Viskonsino ežere yra rizikinga dėl kelių priežasčių. Jo kranto linija ne tik yra linkusi į pavojingas plyšio sroves, bet ir dugnas dažnai yra nelygus, jame yra skylių ir gilių kritimų, o tik keli paplūdimiai turi gelbėtojus.
4. Hurono ežeras (59 600 km2)
https://maps.google.com/?ll=44.799999,-82.400002&z=13(Žr. Žemėlapį)
Hurono ežeras, sujungtas su Mičigano ežeru Mackinaco sąsiauriu, yra ketvirtas pagal dydį ežeras pasaulyje. Jis taip pat yra antras pagal plotą ir trečias pagal tūrį iš penkių Didžiųjų Šiaurės Amerikos ežerų.
Pakrantė, besitęsianti daugiau nei 3800 mylių, yra ilgiausia iš visų Didžiųjų ežerų ir apima daugiau nei 30 000 salų.
Mičigano ežeras labiausiai pagarsėjęs dėl daugybės laivų avarijų. Tūkstančiai sumuštų laivų čia griūna prie pakrantės; Vien tik „Fathom Five“ nacionaliniame jūrų parke yra 22 nuolaužų vietos.
3. Viktorijos ežeras (68 870 km2)
https://maps.google.com/?ll=-1.000000,33.000000&z=13(Žr. Žemėlapį)
Vienas iš Afrikos didžiųjų ežerų, Viktorijos ežeras yra didžiausias gėlo vandens ežeras Afrikoje, išplitęs visoje Tanzanijoje, Ugandoje ir Kenijoje. Tai taip pat didžiausias atogrąžų ežeras Žemėje ir antras pagal dydį gėlo vandens ežeras pagal plotą - jį įveikė tik Superior ežeras.
Pagrindiniame Nilo upės rezervuare, Viktorijos ežere, gyvena daugiau nei 200 skirtingų žuvų rūšių, įskaitant Tilapiją, kurios yra pragyvenimo šaltinis tūkstančiams žmonių, gyvenančių pakrantėje ir netoli jos.
Anglijos karalienės Viktorijos vardu pavadintas Johno Hanningo Speke'o, kuris pirmą kartą užfiksavo ežerą 1850 -aisiais, Viktorijos ežeras yra laikomas pavojingiausiu ežeru pasaulyje. Jame kasmet miršta daugiausia ežerų, kuriuos sukelia juodos dėmės, permainingos oro sąlygos ir krokodilų išpuoliai.
2. Superior ežeras (82 100 km2)
https://maps.google.com/?ll=47.700001,-87.500000&z=13(Žr. Žemėlapį)
Superior ežeras yra didžiausias gėlo vandens ežeras pasaulyje pagal plotą, trečias pagal tūrį ir didžiausias, giliausias ir šalčiausias iš Šiaurės Amerikos didžiųjų ežerų. Tai taip pat didžiausias Kanados ežeras, besiribojantis su JAV Minesotos, Viskonsino ir Mičigano valstijomis.
Aukštesnysis ežeras, reiškiantis „didelis jūros vanduo“, yra puikus taškas Didžiųjų ežerų vandens kelyje, gabenantis prekes ir medžiagas per vandenį. Tačiau kadangi jis kai kuriose vietose yra daugiau nei 400 metrų gylio ir yra linkęs į riptidus, tai yra vienas pavojingiausių ežerų, kuriuose galima maudytis Žemėje.
1. Kaspijos jūra (371 000 km2)
https://maps.google.com/?ll=41.666668,50.666668&z=13(Žr. Žemėlapį)
Nepaisant klaidinančio pavadinimo, Kaspijos jūra iš tikrųjų yra ežeras, nes ji yra visiškai be sausumos - iš tikrųjų didžiausias pasaulyje ežeras ar vandens telkinys. Ši vidaus jūra, esanti tarp Europos ir Azijos žemynų, ribojasi su Rusija, Kazachstanu, Azerbaidžanu ir Turkmėnistanu.
Įdomu tai, kad ežeras nėra gėlas vanduo; jis yra iš dalies sūrus, nors tik trečdalis toks sūrus kaip jūros vanduo, nes kadaise buvo senovės Paratetio jūros dalis. Šiandien jūra švenčiama dėl nuostabių ikrų ir garsios naftos pramonės.