Prieš milijonus metų susiformavusių aukštų smiltainio stulpų viršūnėse stovi Meteoros vienuolynai, kurių dauguma buvo pastatyti viduramžiais. Graikų kalbos žodis meteora reiškia „pakibęs ore“, ir ši frazė taikliai apibūdina šiuos nuostabius graikų stačiatikių vienuolynus. Kaip vienas įspūdingiausių Graikijos lankytinų vietų, Meteoros vienuolynai siūlo ne tik neįtikėtiną vaizdą į aplinkinį kraštovaizdį, bet ir unikalią viduramžių vienuoliško gyvenimo perspektyvą.
Šešiuose originaliuose kompleksuose vis dar gyvena dvasininkai, laukiantys lankytojų iš viso pasaulio. Vaizdingas Kalabakos miestas, esantis viršūnių papėdėje, yra patogi bazinė stovykla žygiams į viršų.
6. Mikalojaus Anapauso vienuolynas
https://maps.google.com/?ll=39.723892,21.624784&z=18(Žr. Žemėlapį)
Santykinai mažas Šv. Mikalojaus Anapauso vienuolynas dažnai nepastebimas ekskursijų po vienuolynus metu, tačiau lengvai pasiekiamą kompleksą tikrai verta aplankyti. XIV amžiaus vienuolynas gali pasigirti puikiausiomis Meteoros freskomis. Garsusis Kretos dailininkas Theophanis Strelitzas pagrindinę koplyčią papuošė gyvomis Biblijos scenų iliustracijomis ir XVI a. Vienuolinio gyvenimo vaizdiniais. Kelias iš Kastrakio nuves lankytojus į viršūnės bazę, kur 150 laiptelių veda į įėjimą į vienuolyną.
5. Rousanou vienuolynas
https://maps.google.com/?ll=39.721458,21.632122&z=18(Žr. Žemėlapį)
Žemesnis nei kitų šešių pagrindinių Meteoros vienuolynų aukštis, Šventasis Rousanou vienuolynas yra vienas iš lengviausiai pasiekiamų, o naujai restauruotas tiltas žygį per vienišas uolų sienas taip pat kelia daug mažiau baimės. XVI amžiuje įkurtas vienuolynas 1988 m. Tapo vienuolynu. Draugiškos vienuolės, sveikinančios lankytojus prie durų, visiškai prieštarauja šiurpioms kankinystės scenoms, vaizduojamoms pagrindinės koplyčios gerai išsaugotose freskose. Gražūs kiemai ir sodai lauke yra daug linksmesni ir puikiai tinka fotografuoti.
4. Šv. Stepono vienuolynas
https://maps.google.com/?ll=39.709351,21.638891&z=18(Žr. Žemėlapį)
Vienintelis Meteoros vienuolynas, matomas iš Kalambakos, Šv. Stepono vienuolynas buvo piligrimystės vieta nuo XIV a., Kai Bizantijos imperatorius Andronicus Paleologos aplankė ir vėliau finansavo pradinę bažnyčią. Pastatyta 1500 -aisiais, dabartinėje bažnyčioje yra Šv. Charalambo kaukolė, kuri, kaip manoma, turi stebuklingų gydomųjų galių. XX amžiuje vienuolynas patyrė daug žalos: Antrojo pasaulinio karo metais jį bombardavo vokiečiai, o daugumą freskų graužė komunistų sukilėliai Graikijos pilietinio karo metu. Šv.Steponas buvo praktiškai apleistas iki 1961 m., Kai tapo vienuolynu. XV amžiaus restoranas buvo paverstas muziejumi, kuriame eksponuojami smulkiai siuvinėti chalatai ir gobelenai. Vienuolyną lengvai pasieksite tiltu nuo pagrindinio kelio. Vienuolės sveikina lankytojus ir kartais siūlo parduoti savo rankų darbo siuvinėjimus.
3. Varlaamo vienuolynas
https://maps.google.com/?ll=39.725060,21.630114&z=18(Žr. Žemėlapį)
Antrasis pagal dydį Meteoros vienuolynų Šventasis Varlaamo vienuolynas siūlo žvilgsnį į sunkumus, su kuriais susidūrė vienuoliai statydami savo šventoves ant kalvos. Prireikė 22 metų, kol visos statybinės medžiagos buvo pristatytos į viršūnių susitikimą. Restorano muziejuje eksponuojamas bokštas, priėmimo platforma ir virvių krepšys, naudojamas atsargoms pakelti. Iki XX amžiaus vienintelis būdas lankytojams pasiekti Varlaamą taip pat buvo pakeltas. Šiandien į viršūnę lankytojus veda 195 laiptai, iškalti į akmeninę uolos pusę. Viduje freskos dengia pagrindinės koplyčios sienas, įskaitant siaubingą Apokalipsės vaizdą.
2. Didysis meteoronų vienuolynas
https://maps.google.com/?ll=39.726337,21.626446&z=18(Žr. Žemėlapį)
Seniausias ir didžiausias iš Meteorų vienuolynų, Didysis Meteoronas, yra aukščiausias, iškilęs daugiau nei 615 metrų (2000 pėdų) virš slėnio dugno. Įkurtas šv. Atanasijaus, kurio mokinių tarpe buvo ir tremtinių honoraras, Didysis meteoronas jau seniai laikomas prestižiškiausiu iš vienuolynų. Lankytojai, užkopę daugiau nei 300 laiptelių į viršūnę, gali patekti į didžiulį kompleksą, kuriame yra didelė XIV a. Bažnyčia, nedidelis muziejus, vyno rūsys ir tamsus kiemas. Daugeliui lankytojų įsimintiniausia ekspozicija yra zakristijoje, kur buvusių vienuolyno gyventojų kaukolės tvarkingai išdėstytos lentynose.
1. Šventosios Trejybės vienuolynas
https://maps.google.com/?ll=39.713196,21.635990&z=18(Žr. Žemėlapį)
1981 m. Džeimso Bondo trileryje „Tik tavo akims“ rodomas Šventosios Trejybės vienuolynas yra turbūt labiausiai atpažįstamas iš Meteorų vienuolynų. Įsikūręs ant vienišos uolėtos viršūnės, tai taip pat yra vienas iš sudėtingiausių pasiekiamų vienuolynų. Iš automobilių stovėjimo aikštelės lankytojai pirmiausia nusileidžia 140 laiptelių žemyn stačia dauba, o paskui užlipa dar 140 laiptelių iki komplekso. Dauguma lankytojų mano, kad žygis yra vertas pastangų. Šventosios Trejybės vienuolynas su kupolinėmis kameromis, visiškai restauruotomis XVII a. Freskomis ir nuostabiais vaizdais atlygina lankytojams įspūdžiais, kurie netrukus nebus pamiršti.